Вечная мерзлота преподнесла мировому научному сообществу еще один сюрприз: в сентябре 2017 года в ходе раскопок в Абыйском улусе была обнаружена туша пещерного льва.
Вчера, 9 ноября, Академия наук Якутии презентовала уникальную находку. Палеонтологи рассказали о том, где будут проводиться исследования и не исключили возможность возрождения этих ископаемых животных.
Пещерные львы – ныне вымерший вид, обитавший на территории современной Европы и Сибири в эпоху позднего плейстоцена (300-10 тысяч лет назад). Это были наиболее крупные представители всего семейства кошачьих. На сегодняшний день науке известно всего три полностью сохранившиеся туши пещерного льва, и все они были найдены в Якутии, их изучением занимается Академия наук РС(Я).
Первых двух львят нашли в августе 2015 года также в Абыйском улусе, на берегу реки Уяндина в бассейне Индигирки в ходе естественного обрушения берега после паводка. Нарекли львят в честь местности их нахождения - Уян и Дина.
Данный львенок не уступает своим собратьям по научной значимости. Туша имеет прекрасную сохранность, уцелели все конечности, на шкурке нет следов внешних повреждений.
"Длина туловища львенка от кончика носа до основания хвоста – 47 сантиметров. Вес чуть больше 4 килограммов, это на 1,2 килограмма больше, чем у Уяна и Дины. Меховой покров сохранился полностью. У этого львенка мех гуще, потому что он старше. Он в 1,5 раза крупнее тех львят", - сообщил Иннокентий Павлов, лаборант-исследователь Отдела изучения мамонтовой фауны Академии наук республики.
Об обстоятельствах обнаружения уникальной находки рассказал Павел Ефимов, недропользователь, который ведет лицензированную добычу мамонтовой кости на участке Тирехтях в Абыйском улусе:
- В июле этого года мы вели раскопки на берегу ручья Эhэ ар5ахтаах (Медвежья берлога) в бассейне реки Индигирка. Мы работали там в течение месяца, нашли кое-какие костные останки мамонтов. В сентябре, когда уровень воды в ручье упал, наш сотрудник Борис Бережнев еще раз обошел пешком наш участок и по счастливой случайности увидел шкуру животного, которая виднелась из вечной мерзлоты. Оказалось, это был львенок. Мы поместили тушу в холод, чтобы не нарушать температурный режим. А с наступлением осени и холодов перевезли находку в Якутск, передали ученым. Наше предприятие работает с 2006 года. За это время у нас накопилось много интересных объектов, мы всегда передаем их Академии наук. Вместе мы работаем уже более шести лет.
Как назовут львенка? На данный момент ученые еще не знают пол детеныша. Если окажется, что это мальчик, то назовут Борисом, в честь автора находки. А если девочка, то имя выберет сам Борис Бережнев.
О дальнейших планах по изучению пещерного льва рассказал Альберт Протопопов, руководитель Отдела изучения мамонтовой фауны Академии наук РС(Я):
- Изучением льва будут заниматься российские и иностранные ученные. Это представители Зоологического института РАН (Санкт-Петербург), Института экологии животных имени Северцова (Москва), Института геологии алмаза и благородных металлов СО РАН (Якутск). Для специализированных исследований будем привлекать исследователей из разных стран. Анатомо-морфологические исследования, которые расскажут об анатомии животного и состоянии внутренних органов, радиоуглеродную датировку проведем в Японии. В проведении генно-молекулярных исследований и изучении ДНК вымерших животных мы обычно сотрудничаем с Калифорнийским университетом (США, г. Санта-Круз), как будет на этот раз еще не знаю. Радиоизотопные исследования, возможно, будут проводиться в Германии – они позволят узнать о диете львенка, путях миграции пещерных львов и о климатических условиях, в которых они существовали.
- Скажите, почему эти исследования проводятся за рубежом, а не в России?
- Мы ориентируемся на технические возможности научных институтов, их авторитет и опыт. Проблема в том, что в России, к примеру, нет научных лабораторий с томографическим оборудованием для ископаемых биологических, особенно таких крупных, как мамонт или шерстистый носорог. Даже за границей их единицы.
- Известна ли причина смерти этого детеныша пещерного льва?
- По его внешнему виду сложно говорить о причине смерти, так как на нем нет внешних повреждений. Вполне возможно, что обстоятельства станут известны после томографических исследований, когда мы посмотрим на скелет и внутренние органы: был ли сломан позвоночник, есть ли вода в легких. Львята редко погибают от других хищников, так как у них сильные родители. Но у современных львов есть такая особенность: когда в стае появляется новый вожак, он убивает всех львят своего предшественника.
- Есть ли шансы клонировать львенка?
- Клонирование по классической технологии, когда ядро живой клетки вживляют в яйцеклетку, невозможно. У ископаемых животных, пусть даже такой хорошей сохранности, нет живых клеток. Но в наше время ведутся серьезные работы по реконструированию ДНК. Можно попытаться внедрить восстановленный ДНК пещерного льва в ДНК современного льва. А так как пещерные львы – очень близкие родственники современных африканских, то возможность их возрождения намного выше, чем у тех же мамонтов, у которых близких родственников, кроме индийских слонов, попросту нет.
Научно-организационный отдел Академии наук РС (Я)